Details

Autor(en) / Beteiligte

• Angheben, Marcel

Titel

Apocalypse XXI-XXII et l'iconographie du portail central de la nef de Vézelay

Ist Teil von

• Cahiers de civilisation médiévale, 1998, Vol.41 (163), p.209-240

Ort / Verlag

Centre d'études supérieures de civilisation médiévale (CESCM) – Université de Poitiers

Erscheinungsjahr

1998

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Quelle

Elektronische Zeitschriftenbibliothek - Frei zugängliche E-Journals

Beschreibungen/Notizen

• It is now generally accepted that Pentecost is in fact the theme of the tympanum of the central portal of the nave of the church at Vézelay - Pentecost, an event which was then regarded, as it still is, as the founding act of the Church. Representations of Apostles are seen at various points on the portal, indicating that the Church is already at work, teaching and preaching. In order to evoke the nature of the Church, the creator of the concept for the portal appears to have drawn on the two final chapters of the Apocalypse (21 and 22) and the relevant exegesis. For a characteristic feature of these texts is that pratically ail the component elements of the portal are therein alluded to, either directly or more or less implicitly. And it is from this source that certain of those elements derive their meaning, namely the waters at the feet of Christ ; the throne on which he sits ; the figures carved on the embrasure and the representation of John the Baptist ; and especially the zodiac with its four insets as well as the two capitals on the right-hand side. It is perfectly possible therefore that the conception of the iconographie message of the portai should have taken shape with those chapters of the Apocalypse in mind. II paraît désormais établi que le tympan du portail central de la nef de Vézelay est effectivement consacré au thème de la Pentecôte, un événement qui, au moyen âge, était déjà conçu, notamment, comme l'acte fondateur de l'Église. En plusieurs endroits du portail, des figures d'apôtres indiquent que l'Église œuvre déjà par la prédication et l'enseignement. Pour évoquer cette institution, le concepteur semble avoir utilisé les deux derniers chapitres de l'Apocalypse (XXI et XXII), ainsi que l'exégèse qui s'y rapporte. Ces textes présentent en effet la particularité de mentionner, de manière plus ou moins explicite, la quasi totalité des composantes du portail. Ils donnent ainsi un sens à la présence de certaines d'entre elles : les ondulations situées aux pieds du Christ, le trône sur lequel ce dernier est assis, les figures des ébrasements et celle de Jean-Baptiste, et surtout le zodiaque, les quatre médaillons qui l'interrompent et les deux chapiteaux de droite. Ces textes ont donc parfaitement pu servir de fil conducteur dans la conception du programme iconographique du portail.