Studium der Architektur, Musik und Kunstwissenschaften; 1966 Promotion an der Universität Hamburg; Habilitation 1973 an der RWTH Aachen und 1975 an der Universität Hamburg; 1973-1980 Senatsrat, Leiter der Bremer Kulturbehörde, 1980-2003 Senatsdirektor, Leiter der Hamburger Kulturbehörde; parallel seit 1975 Privatdozent und 2001-2003 Honorarprofessor für Kunstgeschichte an der Universität Hamburg; 30 Jahre lang Mitglied des Kulturausschusses der Kultusministerkonferenz und 20 Jahre lang Mitglied des Kulturausschusses des Deutschen Städtetages (13 Jahre als dessen Vorsitzender)